la manufacture Laguiole en Aubrac
Espalion, non loin de l'Aubrac.
Un lieu où le métal est chargé d'histoire. C'est ici que naissent les couteaux de Laguiole, comme une promesse – à la main, avec le temps, avec passion.
Espalion : un village de Messin riche en histoire
Le retour de l'art de la forge
Espalion n'est pas un site « nouveau », mais un lieu qui s'est développé au fil de l'histoire : dès l'Ancien Régime, on y trouvait des forges de couteaux ; plus tard, Espalion est devenu un centre important pour la fabrication de couteaux de poche simples (« Eustaches »), qui ont contribué à façonner le principe du couteau de Laguiole tel qu'on le connaît aujourd'hui. Même au XIXe siècle, on fabriquait encore à la main des lames de Laguiole à Espalion
L'idée de Christian Valat : un guichet unique, de A à Z
Christian Valat a délibérément choisi Espalion pour implanter Laguiole en Aubrac là où la tradition est bien ancrée. Son approche est déterminante : disposer de sa propre forge afin de ne pas avoir à acheter les pièces métalliques. C'est ainsi que Laguiole en Aubrac compte parmi les rares maisons à fabriquer des couteaux Laguiole à la main « de A à Z ».
Aujourd'hui : une tradition toujours vivante - EPV, « un couteau, un artisan »
Dans les ateliers, chaque couteau est fabriqué de manière traditionnelle par un seul coutelier : il ne s'agit pas d'un produit de chaîne de montage, mais d'un travail personnel. Cette orientation cohérente (territoire d'origine, méthodes traditionnelles, savoir-faire local) a également été à l'origine de l'obtention du label EPV (« Entreprise du Patrimoine Vivant »). Et pourtant, la gamme reste ouverte : des matériaux classiques (corne, bois) aux matériaux modernes (par exemple la fibre de carbone) – une tradition ancrée dans le présent.